Proces spawania elektrożużlowego został opatentowany przez Roberta K. Hopkinsa w Stanach Zjednoczonych w lutym 1940 r. (patent 2191481) i opracowany oraz udoskonalony w Instytucie Patona w Kijowie, ZSRR w latach 40. Metoda Patona została udostępniona na zachodzie na targach w Brukseli w 1950 r. [1] Pierwsze powszechne zastosowanie w USA miało miejsce w 1959 r. w General Motors Electromotive Division w Chicago do produkcji ram silników trakcyjnych. W 1968 r. Hobart Brothers z Troy w stanie Ohio wypuścili na rynek szereg maszyn do stosowania w przemyśle stoczniowym, budowy mostów i dużych konstrukcji. Szacuje się, że w samej Kalifornii, między końcem lat 60. a końcem lat 80., ponad milion usztywnień zostało zespawanych metodą spawania elektrożużlowego. Dwa z najwyższych budynków w Kalifornii zostały zespawane przy użyciu procesu spawania elektrożużlowego - budynek Bank of America w San Francisco i bliźniacze wieże Security Pacific w Los Angeles. Trzęsienie ziemi w Northridge i trzęsienie ziemi w Loma Prieta dostarczyły „realnego” testu do porównania wszystkich procesów spawania. Branża spawania stali konstrukcyjnej jest dobrze świadoma, że po trzęsieniu ziemi w Northridge potrzeba było ponad miliarda dolarów na naprawy pęknięć, aby naprawić pęknięcia spoin rozprzestrzenione w spoinach wykonanych przy użyciu bezgazowego procesu spawania drutem rdzeniowym. W żadnej z setek tysięcy spoin wykonanych na płytach ciągłości spawanych metodą spawania elektrożużlowego nie zainicjowano ani jednej awarii ani jednej propagacji pęknięcia. Historia spawania elektrożużlowego w wysokich budynkach i mostach.
Jednakże Federal Highway Administration (FHWA) monitorowała nowy proces i odkryła, że spawanie elektrożużlowe, ze względu na bardzo duże ilości ciepła, wytwarzało gruboziarniste i kruche spoiny, a w 1977 r. zakazała stosowania tego procesu w wielu zastosowaniach.[3] FHWA zleciła badania uniwersytetom i przemysłowi, a jako zamiennik opracowano metodę Narrow Gap Improved Electro Slag Welding (NGI-ESW). Moratorium FHWA zostało uchylone w 2000 r.
