Celstrumieńma na celu ułatwienie procesu lutowania. Jedną z przeszkód w udanym połączeniu lutowniczym jest zanieczyszczenie w miejscu połączenia, na przykład brud, olej lubutlenianie. Zanieczyszczenia można usunąć poprzez czyszczenie mechaniczne lub chemiczne, ale podwyższone temperatury wymagane do stopienia spoiwa (lutu) powodują ponowne utlenianie przedmiotu obrabianego (i lutu). Efekt ten ulega przyspieszeniu wraz ze wzrostem temperatury lutowania i może całkowicie uniemożliwić połączenie lutu z przedmiotem obrabianym. Jedną z najwcześniejszych form topnika byłwęgiel drzewny, który działa jakośrodek redukującyi pomaga zapobiegać utlenianiu podczas procesu lutowania. Niektóre topniki wykraczają poza proste zapobieganie utlenianiu i zapewniają również pewną formę czyszczenia chemicznego (korozję).
Przez wiele lat najczęściej stosowanym w elektronice (lutowanie miękkie) topnikiem byłkalafonia-na bazie kalafonii z wybranychsosny. Był idealny, ponieważ nie powodował korozji i nie przewodził prądu w normalnych temperaturach, ale stawał się łagodnie reaktywny (korozyjny) w podwyższonych temperaturach lutowania. Zastosowania hydrauliczne i motoryzacyjne, między innymi, zazwyczaj wykorzystują materiał na bazie kwasu (kwas chlorowodorowy) topnik, który zapewnia czyszczenie złącza. Topników tych nie można stosować w elektronice, ponieważ są przewodzące i ponieważ ostatecznie rozpuszczają przewody o małej średnicy. Wiele topników działa również jakośrodek zwilżającyw procesie lutowania,[5]zmniejszanienapięcie powierzchniowestopionego lutu, co powoduje jego łatwiejsze płynięcie i zwilżanie obrabianych przedmiotów.
Topniki do lutów miękkich dostępne są obecnie w trzech podstawowych formułach:
Topniki rozpuszczalne w wodzie – topniki o wyższej aktywności przeznaczone do usuwania wodą po lutowaniu (bezZwiązki lotnewymagane do usunięcia).
Topniki nie wymagające czyszczenia – na tyle łagodne, że nie „wymagają” usuwania ze względu na nieprzewodzące i niekorozyjne pozostałości.[6]Te topniki nazywane są „no-clean”, ponieważ pozostałości po lutowaniu są nieprzewodzące i nie powodują zwarć elektrycznych; niemniej jednak pozostawiają wyraźnie widoczne białe pozostałości przypominające rozcieńczone odchody ptaków. Pozostałości topnika no-clean są dopuszczalne na wszystkich 3 klasach PCB zgodnie z definicją IPC-610, pod warunkiem, że nie utrudniają kontroli wizualnej, dostępu do punktów testowych ani nie mają mokrych, lepkich lub nadmiernych pozostałości, które mogą rozprzestrzeniać się na inne obszary. Powierzchnie styku złączy muszą być również wolne od pozostałości topnika. Odciski palców w pozostałościach no-clean są wadą klasy 3[7]
Tradycyjnykalafoniatopniki - dostępne w formulacjach nieaktywowanych (R), łagodnie aktywowanych (RMA) i aktywowanych (RA). Topniki RA i RMA zawierają kalafonię połączoną z czynnikiem aktywującym, zazwyczaj kwasem, który zwiększa zwilżalność metali, do których jest stosowany, poprzez usuwanie istniejących tlenków. Pozostałość po zastosowaniu topnika RA tożrącyi musi zostać oczyszczony. Topnik RMA jest formułowany tak, aby dawał osad, który nie jest znacząco żrący, przy czym czyszczenie jest preferowane, ale opcjonalne.
Należy dokładnie ocenić działanie topnika; bardzo łagodny topnik „bez czyszczenia” może być w pełni akceptowalny dla sprzętu produkcyjnego, ale nie zapewnić odpowiednich parametrów w przypadku słabo kontrolowanego lutowania ręcznego.
