Dwutlenek węgla wAtmosfera Ziemijestgaz śladowy, obecnie (na początku 2016 r.) o średnim stężeniu 402 części na milion objętościowo (lub 611 części na milion masowo). Stężenia dwutlenku węgla w atmosferze nieznacznie wahają się w zależności od pory roku, spadając w ciąguPółkula północnawiosną i latem, gdy rośliny zużywają gaz, a także wzrastając w północnej jesieni i zimie, gdy rośliny przechodzą w stan uśpienia lub obumierają i rozkładają się. Stężenia różnią się również w zależności od regionu, najsilniejblisko ziemize znacznie mniejszymi wahaniami w górze. Na obszarach miejskich stężenia są na ogół wyższe, a w pomieszczeniach mogą osiągnąć 10-krotność poziomu tła.
TPoziomy koncentracji dwutlenku węgla wzrosły z powodu działalności człowieka od II wojny światowej. Spalaniepaliwa kopalneIwylesianiespowodowały wzrost stężenia dwutlenku węgla w atmosferze o około 43% od początkuwiek industrializacji. Większość dwutlenku węgla z działalności człowieka uwalnia się podczas spalania węgla i innych paliw kopalnych. Inne działania człowieka, w tym wylesianie, spalanie biomasy i produkcja cementu, również powodują emisję dwutlenku węgla. Wulkany emitują od {{0}}.2 do 0,3 miliarda ton dwutlenku węgla rocznie, podczas gdy działalność człowieka emituje około 29 miliardów ton.Dwutlenek węgla togaz cieplarniany, pochłaniając i emitując promieniowanie podczerwone na dwóch aktywnych podczerwonych częstotliwościach wibracyjnych (patrz sekcja „Struktura i wiązanie” powyżej). Proces ten powoduje, że dwutlenek węgla ogrzewa powierzchnię i dolną atmosferę, jednocześnie chłodząc górną atmosferę. Zwiększa się ciśnienie atmosferycznestężenia CO2i inne długotrwałe gazy cieplarniane, takie jak metan, podtlenek azotu i ozon, odpowiednio wzmocniły swoją absorpcję i emisję promieniowania podczerwonego, powodując wzrost średniej globalnej temperatury od połowy wieku. Dwutlenek węgla budzi największe obawy, ponieważ wywiera większy ogólny wpływ na ociepleniema większy wpływ niż wszystkie pozostałe gazy razem wzięte i charakteryzuje się długim czasem życia w atmosferze (od kilkuset do kilku tysięcy lat).
Nie tylko rosnące stężenia dwutlenku węgla prowadzą do wzrostu globalnej temperatury powierzchni, ale rosnące globalne temperatury powodują również wzrost stężenia dwutlenku węgla. Powoduje topozytywne opiniew przypadku zmian wywołanych przez inne procesy, takie jakcykle orbitalne. Pięćset milionów lat temu stężenie dwutlenku węgla było 20 razy większe niż obecnie, a w ciągu ostatnich 1000 lat spadło do 4–5 razy.jurajskiokres, a następnie powoli spadaszczególnie szybka redukcjamiało miejsce 49 milionów lat temu.
Lokalne stężenia dwutlenku węgla mogą osiągać wysokie wartości w pobliżu silnych źródeł, zwłaszcza tych, które są odizolowane przez otaczający teren. W gorącym źródle Bossoleto w pobliżuTermy RapolanoWToskania, Włochy, położone w zagłębieniu w kształcie misy o średnicy około 100 m (330 stóp), stężenie CO2 wzrasta do ponad 75% w ciągu nocy, co jest wystarczające, aby zabić owady i małe zwierzęta. Po wschodzie słońca gaz jest rozpraszany przez konwekcję w ciągu dnia. Uważa się, że wysokie stężenie CO2 wytworzone przez zaburzenie głębokiej wody jeziora nasyconej CO2 spowodowało 37 zgonów wJezioro Monoun, Kamerunw 1984 r. i 1700 ofiarJezioro Nyos, Kamerun w 1986 r. Wytworzony przez człowieka dwutlenek węgla (CO2) nadal wzrasta powyżej poziomów nieobserwowanych od setek tysięcy lat. Obecnie około połowa dwutlenku węgla uwalnianego zspalanie paliw kopalnychpozostaje watmosferai nie jest wchłaniany przez roślinność i oceany.
