Poprzez konstrukcję mechaniczną wyczuwana siła odkształcaczujnik tensometrycznyTensometr mierzy odkształcenie (napięcie) jako zmiana oporu elektrycznego, który jest miarą odkształcenia, a zatem przyłożonych sił. Ogniwo obciążeniowe zazwyczaj składa się z czterech czujników tensometrycznych wMostek Wheatstone'akonfiguracja. Dostępne są również ogniwa obciążeniowe z jednym tensometrem (ćwierćmostek) lub dwoma tensometrami (półmostek). Sygnał wyjściowy elektryczny jest zazwyczaj rzędu kilku miliwoltów i wymaga wzmocnienia przezwzmacniacz pomiarowyzanim będzie można go użyć. Wyjście przetwornika można skalować, aby obliczyć siłę przyłożoną do przetwornika. Czasami wysoka rozdzielczośćADC, zwykle 24-bit, może być używany bezpośrednio.
Tensometryczne ogniwa obciążnikowe są najpowszechniejsze w przemyśle. Te ogniwa obciążnikowe są szczególnie sztywne, mają bardzo dobre wartości rezonansowe i mają tendencję do długich cykli życia w zastosowaniach. Tensometryczne ogniwa obciążnikowe działają na zasadzie, żeczujnik tensometryczny(rezystor planarny) odkształca się/rozciąga/kurczy, gdy materiał ogniwa obciążnikowego odkształca się odpowiednio. Wartości te są niezwykle małe i zależą od naprężenia i/lub odkształcenia, któremu w danym momencie poddawany jest materiał ogniwa obciążnikowego. Zmiana rezystancji tensometru zapewnia zmianę wartości elektrycznej, która jest skalibrowana do obciążenia umieszczonego na ogniwie obciążnikowym.
Czujniki tensometryczne zamieniają obciążenie działające na nie na sygnały elektryczne. Same czujniki są przyklejone do belki lub elementu konstrukcyjnego, który odkształca się pod wpływem ciężaru. W większości przypadków stosuje się cztery czujniki tensometryczne, aby uzyskać maksymalną czułość i kompensację temperatury. Dwa z czujników są zwykle rozciągane, co można przedstawić jako T1 i T2, a dwa ściskane, co można przedstawić jako C1 i C2, i są podłączone z regulacjami kompensacji. Czujnik tensometryczny to zasadniczo sprężyna zoptymalizowana do pomiaru odkształcenia. Czujniki są montowane w obszarach, które wykazują odkształcenie przy ściskaniu lub rozciąganiu. Gdy do czujnika tensometrycznego zostanie przyłożony ciężar, czujniki C1 i C2 ściskają się, zmniejszając swoje rezystancje. Jednocześnie czujniki T1 i T2 są rozciągane, zwiększając swoje rezystancje. Zmiana rezystancji powoduje, że większy prąd przepływa przez C1 i C2, a mniejszy przez T1 i T2. W ten sposób odczuwalna jest różnica potencjałów między przewodami wyjściowymi lub sygnałowymi czujnika tensometrycznego. Czujniki są montowane w mostku różnicowym w celu zwiększenia dokładności pomiaru. Gdy przyłożony jest ciężar, naprężenie zmienia rezystancję elektryczną czujników proporcjonalnie do obciążenia. Inne ogniwa obciążeniowe odchodzą w zapomnienie, ponieważ ogniwa obciążeniowe z tensometrami stale zwiększają swoją dokładność i obniżają swoje koszty jednostkowe.
