Historia spawania kowalskiego

Historia łączenia metali sięga epoki brązu, gdzie brązy o różnej twardości były często łączone przez odlewanie. Ta metoda polegała na umieszczeniu stałej części w stopionym metalu zawartym w formie i umożliwieniu jej zestalenia bez faktycznego topienia obu metali, na przykład ostrza miecza w rękojeści lub trzpienia grotu strzały w czubku. Lutowanie i lutowanie były również powszechne w epoce brązu. Akt spawania (łączenia dwóch stałych części przez dyfuzję) rozpoczął się od żelaza. Pierwszym procesem spawania było spawanie kowalskie, które rozpoczęło się, gdy ludzie nauczyli się wytapiać żelazo z rudy żelaza; najprawdopodobniej w Anatolii (Turcja) około 1800 r. p.n.e. Starożytni ludzie nie byli w stanie wytworzyć wystarczająco wysokich temperatur, aby całkowicie stopić żelazo, więc proces dymarski, który był stosowany do wytopu żelaza, wytwarzał bryłę (wykwit) spiekanych ze sobą ziaren żelaza, niewielkich ilości stali, żużla i innych zanieczyszczeń, nazywanych żelazem gąbczastym ze względu na jego porowatość. Po wytopieniu gąbczaste żelazo należało zespawać lub „przekuć” w solidny blok (sztabkę), aby wycisnąć kieszenie powietrzne i nadmiar żużlu. Archeolodzy znaleźli wiele przedmiotów wykonanych z kutego żelaza, które noszą ślady spawania kowalskiego, datowanego na okres sprzed 1000 r. p.n.e. Ponieważ żelazo było zazwyczaj wytwarzane w małych ilościach, każdy duży obiekt, taki jak Kolumna Delhi, musiał być wykuty ze spawania z mniejszych sztabek.