Topnik spawalniczy to połączenie materiałów węglanowych i krzemianowych stosowanych w procesach spawania w celu ochrony spoiny przed gazami atmosferycznymi. Gdy ciepło strefy spawania dociera do topnika, topnik topi się i wydziela gazy. Wytworzone gazy wypychają gaz atmosferyczny z powrotem, zapobiegając utlenianiu (i reakcjom z azotem).
Roztopiony topnik pokrywa stopiony metal w strefie spawania. Materiały topnika są dobierane tak, aby gęstość roztopionego topnika/żużla była niższa od gęstości spawanego metalu, tak aby topnik unosił się na wierzch jeziorka spawalniczego i pozostawiał czysty lub prawie czysty metal do zestalenia poniżej.
Materiały topnikowe mogą również wpływać na zachowanie się metalu w stopionym metalu, powodując zmiany fizyczne lub chemiczne w stopionym metalu.
Osłona topnika pomaga również w izolacji termicznej spoiny i zmniejszeniu szybkości chłodzenia.
