Frezowanie to złożone kształtowanie metalu lub innych materiałów poprzez usuwanie materiału w celu nadania im ostatecznego kształtu. Zazwyczaj wykonuje się je na frezarce, maszynie napędzanej mechanicznie, która w swojej podstawowej formie składa się z frezu obracającego się wokół osi wrzeciona (jak wiertło adrill) oraz stołu roboczego, który może poruszać się w wielu kierunkach (zwykle w dwóch wymiarach [oś x i y] względem przedmiotu obrabianego). Wrzeciono zwykle porusza się w osi z. Możliwe jest podniesienie stołu (gdzie spoczywa przedmiot obrabiany). Frezarki mogą być obsługiwane ręcznie lub pod kontrolą numeryczną komputera (CNC) i mogą wykonywać wiele złożonych operacji, takich jak cięcie rowków, struganie, wiercenie i gwintowanie, wręgowanie, trasowanie itp. Dwa powszechne typy frezarek to frezarka pozioma i frezarka pionowa.
Wytworzone elementy to zazwyczaj złożone obiekty 3D, które są konwertowane na współrzędne x, y i z, które są następnie wprowadzane do maszyny CNCmachine i umożliwiają jej wykonanie wymaganych zadań. Frezarka może produkować większość części w 3D, ale niektóre wymagają, aby obiekty były obracane wokół osi współrzędnych x, y lub z (w zależności od potrzeb). Tolerancje są zazwyczaj w tysięcznych częściach cala (jednostka znana jako Thou), w zależności od konkretnej maszyny.
Aby utrzymać zarówno bit, jak i materiał w chłodzie, stosuje się chłodziwo o wysokiej temperaturze. W większości przypadków chłodziwo jest rozpylane z węża bezpośrednio na bit i materiał. Chłodziwo to może być sterowane maszynowo lub przez użytkownika, w zależności od maszyny.
Materiały, które można frezować, wahają się od aluminium do stali nierdzewnej i niemal wszystkiego pomiędzy. Każdy materiał wymaga innej prędkości narzędzia frezującego i różni się ilością materiału, którą można usunąć w jednym przejściu narzędzia. Twardsze materiały są zwykle frezowane przy niższych prędkościach z niewielką ilością usuwanego materiału. Miększe materiały są różne, ale zwykle są frezowane przy dużej prędkości wiertła.
Użycie frezarki zwiększa koszty, które są uwzględniane w procesie produkcyjnym. Za każdym razem, gdy używana jest maszyna, używane jest również chłodziwo, które musi być okresowo dodawane, aby zapobiec pękaniu wierteł. Frez musi być również wymieniany w razie potrzeby, aby zapobiec uszkodzeniu materiału. Czas jest największym czynnikiem kosztów. Skomplikowane części mogą wymagać godzin, aby je ukończyć, podczas gdy bardzo proste części zajmują tylko minuty. To z kolei zmienia również czas produkcji, ponieważ każda część będzie wymagała innej ilości czasu.
Bezpieczeństwo jest kluczowe w przypadku tych maszyn. Wiertła poruszają się z dużą prędkością i usuwają kawałki zazwyczaj gorącego metalu. Zaletą posiadania frezarki CNC jest to, że chroni ona operatora maszyny.
